Ντράκενσμπεργκ

Το Ντράκενσμπεργκ (Αφρικάανς: Drakensberge, Ζουλού: uKhahlamba, Σότο: Maluti) είναι το ανατολικό τμήμα του Μεγάλου Σκαρπισμού, που περικλείει το κεντρικό οροπέδιο της Νότιας Αφρικής. Το Ντράκενσμπεργκ φτάνει στο μεγαλύτερο υψόμετρο του – 2.000 έως 3.482 μέτρα εντός της συνοριακής περιοχής της Νότιας Αφρικής και του Λεσότο.

Ένας χάρτης της Νότιας Αφρικής δείχνει το κεντρικό οροπέδιο που περιβάλλεται από τον Μεγάλο Σκαρπισμό και τη σχέση του με τα βουνά Cape Fold στα νότια. Το τμήμα του Μεγάλου Σκαρπισμού που εμφανίζεται με κόκκινο είναι γνωστό ως Ντράκενσμπεργκ.

Ο κρημνός του Ντράκενσμπεργκ εκτείνεται για περισσότερα από 1.000 χιλιόμετρα από την επαρχία του Ανατολικού Ακρωτηρίου στο Νότο και στη συνέχεια σχηματίζει διαδοχικά, με σειρά από νότο προς βορρά, τα σύνορα μεταξύ του Λεσότο και του Ανατολικού Ακρωτηρίου και τα σύνορα μεταξύ Λεσότο και της ΚουαΖούλου-Νατάλ επαρχίας. Στη συνέχεια σχηματίζει τα σύνορα μεταξύ ΚουαΖούλου- Νατάλ και της Ελεύθερης Πολιτείας, και στη συνέχεια ως τα σύνορα μεταξύ ΚουαΖούλου-Νατάλ και της επαρχίας Μπουμαλάνγκα. Ο γκρεμός ανεβαίνει βόρεια από εκεί, μέσα από την Μπουμαλάνγκα, όπου περιλαμβάνει χαρακτηριστικά όπως το φαράγγι του ποταμού Μπλάιντ. Στη συνέχεια επεκτείνεται βορειότερα στο Χοεντσπρούιτ στο νοτιοανατολικό Λιμπόπο όπου είναι γνωστό ως «Klein Drankensberg» από τους Αφρικάανς. Από το Χοεντσπρούιτ εκτείνεται δυτικά στο Τζανίν, επίσης στην επαρχία Λιμπόπο, όπου είναι γνωστό ως τα βουνά Βόλκμπεργκ . Στα 2.200 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, το Βόλκμπεργκ είναι το υψηλότερο υψόμετρο στο Λιμπόπο. Ο γκρεμός εκτείνεται και πάλι δυτικά και στο Μοκοπάνε, όπου είναι γνωστός ως τα βουνά Στρίτπουρτ.

Ετυμολογία

Το όνομα στα Αφρικάανς είναι Ντράκενσμπεργκ, το οποίο προέρχεται από το όνομα που έδωσαν οι πρώτοι Ολλανδοί άποικοι στην περιοχή, που ήταν Drakensbergen, ή Βουνά των Δράκων. Το υψηλότερο τμήμα του Μεγάλου Σκαρπισμού είναι γνωστό στα Ζουλού ως uKhahlamba και ως Maluti στα Σόθο («Φράγμα από ψηλά δόρατα»).