Κασσίνι-Χόυχενς

μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο με αποστολή την εξερεύνηση του πλανήτη Κρόνου και των δορυφόρων του
(Ανακατεύθυνση από Κασσίνι - Χόιχενς)

Το Κασσίνι-Χόυχενς (Cassini-Huygens) ήταν μια κοινή αποστολή ρομποτικού διαστημικού οχήματος από τη NASA, την ESA και την ιταλική ASI για την μελέτη του Κρόνου και των φυσικών δορυφόρων του. Το διαστημόπλοιο αποτελούνταν από δύο βασικά στοιχεία: το σχεδιασμένο και κατασκευασμένο από την ΝΑΣΑ Cassini Orbiter, που ονομάστηκε έτσι για να τιμηθεί ο Ιταλο-Γαλλικής εθνικότητας αστρονόμος Τζιοβάνι Ντομένικο Κασίνι (Giovanni Domenico Cassini), καθώς και το συνοδευτικό σκάφος που ήταν σχεδιασμένο από την ΕΣΑ με το όνομα Huygens που όφειλε το όνομά του στον Ολλανδό αστρονόμο, μαθηματικό και φυσικό Κρίστιαν Χόυχενς (Christiaan Huygens). Το Κασσίνι ήταν το πρώτο διαστημόπλοιο που τέθηκε σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη Κρόνο και το τέταρτο που επισκέφθηκε τον Κρόνο.

Κασσίνι-Χόυχενς
ΟργανισμόςNASA, Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος και Italian Space Agency
Χαρακτηριστικά αποστολής
Πύραυλος φορέαςTitan IV
Ημερομηνία εκτόξευσης15  Οκτωβρίου 1997
Τόπος εκτόξευσηςΣυγκρότημα εκτοξεύσεων 40
COSPAR ID1997-061A
Μάζα5.712 κιλά

Το Κασσίνι ξεκίνησε στις 15 Οκτωβρίου 1997 και, μετά από ένα μακρύ διαπλανητικό ταξίδι, τέθηκε σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο την 1η Ιουλίου 2004. Στις 25 Δεκεμβρίου 2004, περίπου στις 02:00 UTC, το Χόυχενς αποχωρίστηκε από το κυρίως σώμα του Κασσίνι και στη συνέχεια, έφθασε στο δορυφόρο του Κρόνου, Τιτάνα στις 14 Ιανουαρίου 2005, όπου εισχώρησε στην ατμόσφαιρα του Τιτάνα, και προσεδαφίστηκε στέλνοντας πληροφορίες πίσω στη Γη .

Στις 18 Απριλίου 2008, η ΝΑΣΑ ανακοίνωσε μια διετή παράταση της χρηματοδότησης για τις λειτουργίες της αποστολής αυτής, οπότε και η αποστολή μετονομάσθηκε σε Cassini Equinox γιατί θα εξερευνούσε το περιβάλλον του Κρόνου κατά την εαρινή ισημερία του 2009. Η αποστολή παρατάθηκε εκ νέου το Φεβρουάριο του 2010 και ολοκληρώθηκε στις 15 Σεπτεμβρίου 2017.

Την ομάδα που ήταν υπεύθυνη για το σχεδιασμό, την κατασκευή, και τη συλλογή στοιχείων αποτελούσαν 16 ευρωπαϊκές χώρες και οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.

Πίνακας ανακαλύψεων

Επεξεργασία

Παρακάτω, ακολουθεί ένας κατάλογος με τα ονόματα και τα βασικότερα στοιχεία των δορυφόρων που είχε ανακαλύψει το Κασσίνι. Οι δορυφόροι του Κρόνου έχουν τοποθετηθεί με βάση την περίοδο περιφοράς. Οι δορυφόροι, των οποίων το όνομα είναι έντονο, έχουν σφαιρικό ή σχεδόν σφαιρικό σχήμα.

Σειρά Αριθμός Όνομα Εικόνα Διάμετρος
(χλμ)
Μάζα (x 1018 kg) Ημιάξονας τροχιάς
(χλμ)
Περίοδος περιφοράς
(ημέρες)
Κλίση (°) Εκκεντρότητα Έτος ανακάλυψης Ανακαλύφθηκε από Ομάδα
1 S/2009 S 1   ≈ 0,3 ≈ 117.000 ≈ 0,47 2009 Κασσίνι-Χόυχενς outer B Ring
3 XXXV Δάφνις
 
6 − 8 0,000084 ± 0,000012 136.505 +0,59408 ≈ 0° ≈ 0 2005 Κασσίνι-Χόυχενς Εσωτερικός
9 LIII Αιγαίων
 
≈ 0,5 ~0,0000001 167.500 +0,80812 0,001° 0,0002 2008 Κασσίνι-Χόυχενς G-ring moonlet
11 XXXII Μεθώνη   ≈ 3 ~0,00002 194.440 +1,00957 0,007° 0,0001 2004 Κασσίνι-Χόυχενς Ομάδα Αλκυονίδων
12 XLIX Ανθή   ≈ 2 ~0,000007 197.700 +1,03650 0,1° 0,001 2007 Κασσίνι-Χόυχενς Ομάδα Αλκυονίδων
13 XXXIII Παλλήνη
 
4 ~0,00005 212.280 +1,15375 0,181° 0,0040 2004 Κασσίνι-Χόυχενς Ομάδα Αλκυονίδων
18b XXXIV Πολυδεύκης
 
3,5 ~0,00003 377.396 +2,736915 0,177° 0,0192 2004 Κασσίνι-Χόυχενς Κύρια ομάδα

Υποψήφιοι δορυφόροι

Τα παρακάτω τρία σώματα είναι δορυφόροι έλικες του Κρόνου, οι οποίοι όμως δεν έχουν επίσημα θεωρηθεί δορυφόροι του Κρόνου και ούτε έχουν ακόμα επίσημα ονόματα.

Σειρά Αριθμός Προσωρινό Όνομα Εικόνα Διάμετρος
(χλμ)
Μάζα (x 1018 kg) Ημιάξονας τροχιάς
(χλμ)
Περίοδος περιφοράς
(ημέρες)
Κλίση (°) Εκκεντρότητα Έτος ανακάλυψης Ανακαλύφθηκε από Ομάδα
1 Έρχαρτ ≈ 1 2008 Κασσίνι-Χόυχενς Εσωτερικό μέρος δακτυλίου A
2 Μπλεριό   ≈ 1 2006 Κασσίνι-Χόυχενς Εσωτερικό μέρος δακτυλίου A
3 Σάντος-Ντουμόν   ≈ 1 2010 Κασσίνι-Χόυχενς Εσωτερικό μέρος δακτυλίου A
4 Νέος Έλικας
 
1,5 Άγνωστη ~136.500 Άγνωστη 0° (υπολογίζεται) 0 (υπολογίζεται) 2010 Κασσίνι-Χόυχενς Εξωτερικός δακτύλιος Α

Μη επιβεβαιωμένοι δορυφόροι

Τα παρακάτω αντικείμενα, τα οποία παρατηρήθηκαν από την διαστημοσυσκευή Κασσίνι, δεν έχει επιβεβαιωθεί αν είναι συμπαγή σώματα. Δεν είναι ξεκάθαρο ακόμη εάν είναι πραγματικοί δορυφόροι ή εάν είναι μάζες μέσα στον δακτύλιο F.

Σειρά Όνομα Εικόνα Διάμετρος (km) Ημιάξονας Τροχιάς (km) Τροχιακή περίοδος (ημ.) Έτος Ανακάλυψης
* S/2004 S 6   ≈ 3–5 140.130 +0,61801 2004
* S/2004 S 3/S 4   ≈ 3−5 ≈ 140.300 ≈ +0,619 2004

Βιβλιογραφία

Επεξεργασία
  • Μανιμάνης, Βασίλειος Ν.: «Αποστολή Cassini στον Κρόνο: Το μεγάλο ταξίδι άρχισε», Περισκόπιο της Επιστήμης, τεύχος 213 (Ιανουάριος 1998), σσ. 38-47